08/03/2025 (última actualización: 08/03/2025)
Astronomía
Ciencia
Observación Astronómica
Tránsito de Venus
Fotografía Científica
Precinematografía
Revólver Fotográfico
Pierre Jules César Janssen
Julio César Ribeiro de Souza
Brasil
Francia
1874
Cine científico
Historia del cine
Dominio público
Viajes científicos
Colaboración científica internacional
El 9 de diciembre de 1874, un fenómeno astronómico extraordinario —el tránsito de Venus por delante del Sol— fue capturado mediante un ingenioso invento precursor del cine: el revólver fotográfico. Este dispositivo fue ideado por el astrónomo francés Pierre Jules César Janssen, con la colaboración de su ayudante brasileño Francisco Antônio de Almeida, durante una expedición científica en Japón.
Lo que parecía un experimento exclusivamente astronómico acabó registrando, de forma casi accidental, una secuencia de imágenes en movimiento que algunos consideran una de las primeras "películas" de la historia. Este artículo analiza el contexto, la técnica empleada, y el valor histórico de esa serie fotográfica.
On December 9, 1874, an extraordinary astronomical event —the transit of Venus across the Sun— was captured using an ingenious device that anticipated cinema: the photographic revolver. This instrument was invented by French astronomer Pierre Jules César Janssen, with the collaboration of his Brazilian assistant Francisco Antônio de Almeida, during a scientific expedition to Japan.
What began as a purely astronomical experiment ended up recording, almost accidentally, a sequence of moving images that some regard as one of the first "films" in history. This article explores the context, the technique employed, and the historical significance of that photographic series.
📝 Sinopsis ampliada con contexto histórico y cinematográfico
Tránsito de Venus es una pieza visual brevísima pero de enorme relevancia histórica y científica. Consiste en una serie de imágenes capturadas durante el fenómeno astronómico de la transición del planeta Venus frente al disco solar, que ocurrió el 9 de diciembre de 1874. Esta secuencia de cinco segundos representa una de las primeras formas de "cine astronómico", concebida antes incluso del nacimiento del cinematógrafo como lo conocemos.
En aquel entonces, observar este tipo de fenómenos celestes no solo era un reto técnico, sino una oportunidad única para calcular con mayor precisión la distancia entre la Tierra y el Sol (la llamada unidad astronómica). Este esfuerzo internacional involucró a astrónomos de todo el mundo, y el trabajo de Pierre-Jules-César Janssen en Yokohama (Japón) fue pionero al utilizar el revólver fotográfico, un dispositivo considerado precursor del cine moderno.
👨🔬 Francisco Antônio de Almeida — El ayudante brasileño olvidado
En esta misión también participó el astrónomo brasileño Francisco Antônio de Almeida, discípulo de Janssen. Fue una figura clave en la logística, calibración del revólver fotográfico y operación técnica del equipo durante la expedición en Yokohama (Japón).
Aunque rara vez se le menciona, Almeida merece un lugar en la historia como copartícipe de una de las primeras secuencias cronofotográficas jamás creadas.
🎥 Contexto de producción y valor histórico
Este cortometraje, si bien no narrativo, es uno de los primeros intentos de capturar movimiento a través de fotografías sucesivas. Su creador, Pierre-Jules-César Janssen, ideó una cámara especial capaz de tomar imágenes en intervalos regulares, lo que hoy entenderíamos como un proto-film. Este invento, conocido como revólver fotográfico, permitía tomar una serie de imágenes en una placa giratoria, marcando el inicio del estudio cronofotográfico de los fenómenos naturales.
📽️ Ver reconstrucción del vídeo
🎭 Curiosidades del rodaje y del reparto
🌠 Conclusión
El tránsito de Venus de 1874 no solo fue un evento astronómico excepcional, sino también un punto de inflexión en la manera en que la humanidad comenzaba a capturar el tiempo y el movimiento. Janssen y Almeida, al registrar ese instante efímero con un dispositivo rotatorio fotográfico, plantaron sin saberlo la semilla de una nueva era visual: el nacimiento del cine científico.
¡Gracias por leer!
📝 Extended synopsis with historical and cinematographic context
Passage de Vénus is an extremely brief visual piece but of enormous historical and scientific significance. It consists of a series of images captured during the astronomical event of Venus transiting the solar disk, which occurred on December 9, 1874. This five-second sequence represents one of the earliest forms of "astronomical cinema", conceived even before the birth of the cinematograph as we know it.
At the time, observing such celestial phenomena was not only a technical challenge but also a unique opportunity to more accurately calculate the distance between the Earth and the Sun (the so-called astronomical unit). This international effort involved astronomers from around the world, and Pierre-Jules-César Janssen's work in Yokohama (Japan) was pioneering for using the photographic revolver, a device considered a precursor to modern cinema.
👨🔬 Francisco Antônio de Almeida — The Forgotten Brazilian Assistant
This mission also involved Brazilian astronomer Francisco Antônio de Almeida, a disciple of Janssen. He played a key role in the logistics, calibration of the photographic revolver, and technical operation of the equipment during the expedition in Yokohama, Japan.
Although he is rarely mentioned, Almeida deserves a place in history as a co-creator of one of the first chronophotographic sequences ever made.
🎥 Production Context and Historical Value
Although non-narrative, this short piece was one of the earliest attempts to capture motion through successive photographs. Its creator, Pierre-Jules-César Janssen, devised a special camera capable of taking images at regular intervals, what we would now call a proto-film. This invention, known as the photographic revolver, allowed a series of images to be taken on a rotating plate, marking the beginning of the chronophotographic study of natural phenomena.
📽️ Watch the reconstructed video
🎭 Production Anecdotes and Cast Curiosities
🌠 Conclusion
The 1874 transit of Venus was not only an exceptional astronomical event, but also a turning point in how humanity began to capture time and motion. By recording that fleeting moment with a rotating photographic device, Janssen and Almeida unknowingly planted the seed of a new visual era: the birth of scientific cinema.
Thank you for reading!
Originalmente publicado 08/03/2025
Última actualización 08/03/2025
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